El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, autorizó en septiembre pasado al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) probar en la frontera con México el Sistema de Denegación Activa (ADS), un arma de energía dirigida conocida como rayo de calor. CNN reveló el 21 de octubre el memorando, que no precisa el tramo ni si las pruebas llegarán a Piedras Negras y Ciudad Acuña, los cruces de Coahuila.
El préstamo es de una unidad por siete meses desde septiembre, según el memorando citado por CNN y The Guardian. El equipo emite un haz invisible de 95 gigahercios, alcanza poco más de 800 metros y penetra 0.4 milímetros en la piel, donde produce ardor durante 10 a 15 minutos, según la descripción militar recogida por La Jornada. El personal del Departamento de Guerra no lo operará; el DHS definirá su empleo y las tácticas.
La tecnología no es inédita. El Ejército estadounidense la llevó a Afganistán en 2010 y la retiró sin usarla en combate; en 2018 la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kirstjen Nielsen, rechazó emplearla contra migrantes, y en 2020 se consideró para dispersar protestas en Washington. En Coahuila el anuncio coincide con un flujo migratorio bajo: los cruces irregulares en la frontera norte cayeron hasta 90% desde mediados de 2024, según albergues y grupos humanitarios de Acuña consultados por Vanguardia en mayo pasado.
Las objeciones se centran en el uso de la fuerza. Un accidente de laboratorio en 1999 y un entrenamiento en 2007 en la base Moody, Georgia, dejaron quemaduras de segundo grado, consigna Infobae. También se ha planteado el riesgo de que quienes huyen caigan al río Bravo y la duda de soberanía si el haz alcanza territorio mexicano. «La frontera es ahora una instalación militar y un laboratorio de combate para probar nuevos sistemas, incluidas armas de energía dirigida», declaró Patrick Weaver, jefe adjunto de gabinete de Hegseth, según Infobae. Un vocero de CBP señaló que la agencia «evalúa de forma continua nuevas tecnologías, en especial aquellas que fortalecen la efectividad operativa», según Infobae.
El DHS no ha informado el sitio ni la fecha de las pruebas, y el memorando le permite solicitar una extensión al término del préstamo. Para la frontera de Coahuila la señal a seguir será cualquier solicitud de la Patrulla Fronteriza para operar la unidad en el sector Del Río, que cubre Eagle Pass y Del Río; hasta ahora no hay confirmación oficial.
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